さよなら、フミちゃん イレブン

昨日は朝から雪や霙の降り続く、冷たい一日となりました。

そんな生憎のお天気の中、『これが最後になるのかな？』と思いながら、盲導犬繁殖犬フミちゃんの赤ちゃん達に会いに行ってきました。

成長の早いこの時期の赤ちゃん達。

１０日も会わなかったから、見違えるほど大きくなっていました。

サークルの脇に人が近づくと、すぐに４～５頭の仔犬が集まって来ます。

そして力いっぱい飛び跳ねて、「抱っこ！」のおねだりをします。

どの仔もみんな可愛いいから、抱き上げる１頭を選ぶのにも、迷って迷って・・・。

昨日の朝一番大きいかった緑君は、体重が５６７０ｇもありました。

そして産まれた時に一番小さかった桃ちゃんも、３３２０ｇにまで成長していました。

いよいよ、この１１頭の仔達にも、巣立ちの時がやってきました。

そしてその先頭を切って巣立っていく３頭が、明日、栃木盲導犬センターのパピー犬として、パピーウォーカーさんに委託されるそうです。

私は今回のフミちゃんの出産で、始めて誕生の翌々日から乳母見習いをさせていただきました。

今までの私は、自分が置かれているパピーウォーカーの立場だけで、パピー犬のことを考えていたような気がします。

しかし、乳母見習いをさせていただいたことで、ブリーディングウォーカーさんの気持ちも、少しだけ共有できたと思います。

すべてのブリーディングウォーカーさんから、熱い想いを託されて巣立つ仔犬達。

どの仔もみんな、がんばれ～！！

お毒見係り・・・じゃなくて

先週土曜日の朝、長年活躍してくれたオーブンレンジが、突然壊れました。

オーブンはともかく、電子レンジの無い生活なんて、今時考えられませんよね？

勿論、すぐに新しいオーブンレンジを買いに行きました。

ところが今時のオーブンレンジにはやたらいろいろな機能が付いていて、ちょっと取説を読んだくらいでは、なんのことだかさっぱり分からないんです。

いつの間にか、私は家電の進化に置いていかれた 浦島太郎になっていたようです。

今日はこの新しいオーブンで、始めてワンコ用のクッキーを焼いてみました。

最初から上手くいくとは思っていませんが、やはりイメージ通りの焼き上がりではありませんでした。

慣れるまでは、おやつ作りにも試行錯誤を続けるしかないのでしょう。

それまでは仔供達にもお毒見係り・・・じゃなくて、試食係りになってもらおうと思います。

とは言え、この仔達は食いしん坊なラブラドールです。

この仔達の「まずい！」って顔、私には思い出せないのですが・・・。

もしかして、今まで一度も見たことが無かったりしてね！

黙々と・・・

梅雨時でもないのに、こんなに何日もグズついたお天気が続くと、ワンコでなくてもウンザリしますよね。

今朝も午前中の家事が終わると、「庭で遊ぼうよ！」と誘う仔供達。

「お庭 ビショビショだから、また明日ね！」

この台詞、今週はこれで何度目でしょう？

渋々部屋に戻って行った仔供達。

久しぶりに、今日はミルキーボーンを渡してみました。

そんなにムキにならなくても良いのに・・・と思うほど、みんな黙々とカミカミを続けていました。

コナンのミルキーボーンは他の２本より少し短かいのですが、間違ってその短いボーンを銀河に渡していました。

大きな手の中から少しだけ出ているボーンの先を、一心不乱に噛む銀河。

その逆に、コナンはいつもより少し長いボーンを持て余し、座布団の上に置いてカミカミしていました。

明日は無理でも、来週こそは外に出て遊べる ポカポカ陽気が続きますように！

お芋バトル！

フリーランに参加した日に、コナンはマロンママから茨城の美味しい干し芋を頂きました。

早速、昨日は３時のおやつにみんなで頂くことにしました。

我が家では、いつも食事のときの席順が決まっています。

向って左から　銀河・ジンジャー・コナンです。

みんなのお皿にお芋を乗せて「ＯＫ！」

あっという間に、お芋はお腹の中へと消えて行きました。

「お代わり！」の熱い視線にお応えして、もう一度みんなのお皿にお芋を並べて「ＯＫ！」

なかなか食べようとしない銀河の言いたいことが、すぐには理解できませんでした。

それでもう一度「銀河、ＯＫ！だよ」と、繰り返し言いました。

でも、実は「ＯＫ！」じゃなかったんですね。

背を向けてお芋を切っている間に、コナンとジンジャーが入れ代わっていたんです。（水色のバンダナがコナンです）

律儀なジンジャーは、コナンのお皿のお芋を食べちゃいけないと思い、ヨダレのツララが出来ても食べずに我慢していました。

そんなことなど全く気にしていないコナンはジンジャーの顔を押しのけて、ジンジャーの目の前にある自分のお皿のお芋を食べ、更に自分の目の前にあるジンジャーのお皿のお芋もペロリと食べてしまいました。

我慢できなくなったジンジャーが動き出した頃、お皿の上は既に空っぽです。

「ジンジャー、ゴメンねぇ～。」と謝っても、コナンのお腹に入ったお芋は戻ってきません。

恨めしそうに私を見上げるジンジャーの視線に加え、「だから教えてあげたのに！」と追い討ちをかける冷ややかな銀河の視線が・・・。

今日はそんな失敗を繰り返さないよう、残りのお芋をみんなで平等に頂きました。

「ご馳走様でした！」

トンネルズ

２２日の日曜日は、午後から盲導犬センターのフリーランに参加しました。

トンネルが大好きなコナンは今回もまた、何度も何度もトンネルの中を通り抜けたり、トンネルの入り口でボールをカミカミしながら遊んでいました。

そして今回、訓練士さんの作戦にまんまと乗せられてしまったのは、ジンジャーでした。

何のためらいもなく、ボールを追いかけてトンネルを潜リ抜けたのでした。

成犬になってから、ジンジャーがトンネル内に足を踏み入れたのは初めてでした。

たった３ヶ月間だけですが、ジンジャーにも訓練犬として生活した経験がありました。

そのときに担当してくださった訓練士さんが、今回研修を終えて栃木に戻っていらっしゃいました。

訓練士さんとの約１年ぶりの再会が、ジンジャーにはとても嬉しかったようです。

そんなこともあって、いつもより少テンションの高かったジンジャーは、苦手なトンネルを一気に潜り抜けたのでした。

予想外の行動だったので、カメラのピントもボケボケですが、トンネルから飛び出して来たのは、間違いなくコナンとジンジャーでした。

最近のフリーラン参加犬の中では、銀河が一番年長犬ということが多かったです。

でも今回はトトイ君・エリアちゃんという、頼もしい 元気な先輩犬達にも会えました。

元気な先輩達に、また会えると良いね！

温かいお手紙

先月１７日・１８日、上三川インター近くのホームセンターの店頭で、私達家族も上三川町立明治小学校６年のみんなと一緒に、補助犬育成の為の募金活動をしました。

そして今日、その募金活動に参加した生徒さん達＆先生からの温かいお手紙と、募金の集計結果が送られて来ました。

今回集まった募金の中から、栃木盲導犬センターの方へも、たくさん送金していただきました。

赤いリボンで綴じられたお手紙の束の表紙には、うちの仔達の写真がプリントしてありました。

そして中には色鉛筆で色を塗ったものなど、可愛いお手紙がたくさんありました。

どのお手紙からも、温かい心が伝わって来るようでした。

そして多くのお手紙に、共通した感想が書かれていました。

『総合的な学習』の時間に、『福祉』と言う言葉が持つ本来の意味を知りました。

そして今回の募金活動に参加したことで、今まで遠い存在に感じていた『障害のある人』が身近に感じられるようになったので、これからは躊躇することなくお手伝いをしたいです。

多少の表現の違いはありましたが、どれもみんなそんな頼もしい内容のお手紙ばかりでした。

明治小学校６年のみなさんが、大人になってもずっとこのまま優しい気持ちでいてくれたら、嬉しいなぁと思います。

そしてお手紙の最後には、私達へのねぎらいの言葉が添えられていました。

Ｙ先生・６年生のみなさん、ありがとうございました。

オモチャ選び

いつも庭に出て遊ぶときには、私が適当にオモチャを選んで持って出ます。

でも、たまには自分達で選ぶのも良いかと思い、今日はオモチャをカゴごと仔供達の前に置いてみました。

「ＯＫ！」と声をかけると、みんな一斉にカゴの中へ頭を突っ込みます。

最初に目に付いたオモチャを迷わず取り出し、サッサと遊び始めたのはコナンでした。

ずいぶん迷って選ぶのですが、それでもやっぱり別のオモチャも気になるのがジンジャーです。

そしてお目当てのサッカーボールを取り出すために、邪魔なオモチャを次々カゴの外へ運び出すのが銀河です。

さて、そこでクイズです！

銀河は、どのようにカゴからサッカーボールを取り出したでしょう？

その様子を撮ったのですが、あいにく今日は動画サービスがメンテナンス中とのことで、添付することが出来ませんでした。

・・・と言うことで、答えはまたのお楽しみ！ 　

「ヒィ～！」の顔

今日もお隣の畑のおじさんと入れ代わりに、みんなで庭に出て遊びました。

いつも通り銀河の口にはマウスピース代わりのボールを1つ咥えさせ、キック・キックをしました。

それと同時に、ジンジャー・コナンとボール投げをします。

ジンジャーはすぐに次のボールを投げて欲しくて、ボールを受け取るとすぐに走って返しに来ます。

しかし、コナンは違います。

ボールはキャッチするけれど、返しには来ないんです。

すぐにポトリと落とすこともありますが、その場でカミカミを始めることのほうが多いかな？

コナンにカミカミする暇を与えないよう、母はフル稼働で3頭を相手に遊びます。

しかし、いつの間に付いたのでしょう？

銀河から帰って来たボールには、赤い血が付いていました。

肉球が擦れるほど、今日はまだ遊んでないし・・・？

とにかく血の出所を探そうと、すぐに銀河を呼び寄せました。

近づいて来る銀河の顔を見て、すぐに分かりました。

先日のドッグランでは、銀河の鼻は皮膚が少し赤くなっただけで済みました。

それでも鼻の横のおヒゲは、数本擦り切れてしまったのですが。

ボールに付いていたのは、そのおヒゲの毛穴からの出血でした。

楽しんでいるのにかわいそうだけど、すぐにボールを全部回収しました。

そして「おしま～い！みんなお部屋に戻ってくださ～い！！」と声をかけます。

まだまだ遊び足りない仔供達は、みんなで団結して私に抗議の視線を送り返します。

しかし、そんなことで怯む母ではありません。

すぐに銀河の傷の手当てにかかりました。

消毒液をスプレーすると、傷の周りからは泡がプクプクと湧き出てきました。

逃げても叱られるだけと諦めている銀河は、声にならない声で「ヒィ～！」と悲鳴を上げました。

かなり沁みて痛かったはず。

手当てをしている私の顔まで、銀河と同じ「ヒィ～！」の形になっていました。

ストレスで内職？

今朝はお隣の畑のおじさんが帰られた後、ずっと待っていた供達と一緒に庭に出て遊びました。

キック・キックの相手をして欲しい銀河。

ボールを投げて欲しいジンジャ－。

おもちゃは他にもあるのに、銀河・ジンジャーが口に咥えているものが欲しいコナン。

最初はみんな楽しそうに、ちょっと走りながら遊んでいました。

しかし、ジンジャーはコナンが邪魔をするのが面白くありません。

そしてコナンもまた、ジンジャーが無視するから面白くありません。

徐々にストレスを溜めていったジンジャー･コナン。

やがて、なぜか仲良くデッキに戻り、せっせと内職を始めたのでした。

そして今日もまた、ボールが2つ ゴミ箱の中へと消えていきました。

庭からの景色

一昨日の日曜日、私達がドッグランで遊んでいる頃、我が家のお隣の畑では、大きな異変が起きていました。

私がこの場所で暮らし始めた時からずっと、落ち葉掃除の仕事を与えてくれた栗の木。

その大木が根元の２メートルくらいを残し、潔く切られていたのでした。

この木が無ければ、こんなに時間をかけて掃除をする必要もないのに・・・なんてことを、私は今までに何度思ったことでしょう。

でも、本当に無くなってしまうと、妙に寂しいものです。

例え方は変かも知れませんが、更衣室のカーテンが、突然取り払われてしまったような気分です。

日曜日の朝まで、仔供達の砂利トイレの上に覆いかぶさっていた枝も、毎年、夏の暑い日差しから我が家の台所を守ってくれていた緑も、全部無くなってしまいました。

私、いつもそんなに迷惑そうな顔で、掃除をしていたんだろうか？

まさか、その程度のことで切ったりはしないよね？

そんなことを考え始めたら、気になって気になって・・・。

それで昨日の朝、一人で片付けをしていた畑の主のおじさんに、主人が話を聞いて来てくれました。

寿命だったそうです。

外見はとてもりっぱでも、樹皮の内側には蟻が住み着き、中はスカスカだったそうです。

今朝も早くから一人黙々と片づけを続ける背中があまりにも寂しそうで、私たちは庭に出られませんでした。

トイレ集会？

昨日は午後から、盲導犬繁殖犬フミちゃん＆赤ちゃん達に会いに行ってきました。

サークルの中に置いたトイレで、みんな上手にワン・ツーしています。

だけど、どうしてなんでしょう？

誰かがトイレでマッタリしていると、みんなそこに集まってしまうようです。

「昔っから、トイレは人が集まる集会場なんだよ！」

「学生の頃、ナイショでタバコを吸う時だって、みんなトイレに集まってただろ？」

これはブリーディングウォーカーさんちのパパによる、説得力の有る？解説です。

でも、トイレでの集会は、本当にワン・ツーしたい仔には迷惑な話です。

我慢をするか、意に反した場所で用を足すことになりますからね。

それにしても、みんな大きくなりました。

顔つきだってほら、すっかり仔犬らしくなったでしょ！

叩けば砂が・・・

今日は午前中にドッグランへ出かけ、思い切り遊んできました。

叩けば埃の一つや二つ・・・なんて言葉もありますが、今日の仔供達からは砂がパラパラと落ちてきました。

家の中がザラザラになる前に、帰宅後、サッサとシャンプーを始めました。

午前中に一緒に遊んだハートちゃんママから、Ｒｅｒａシャンプーのサンプルを頂いたので、今日は早速このＲｅｒａシャンプーで仔供達のシャンプーをすることにしました。

頂いたサンプル容器は２本、うちの仔達全員をシャンプーするにはちょっと足りないかな？と思い、今日は我が家で一番肌の弱い、銀河から順に洗うことにしました。

まずは説明書通り、別の容器で約３倍に薄めシャンプー液を作りました。

今までに使ったことの無い、メントールのような香りにちょっとビックリ！

小さな文字で書かれた主成分をよ～く見てみると、ティートゥリー油・ローズマリー油など、香りの強いハーブの名前が書いてあり、それでこの香りなんだと納得。

まずは銀河のお腹にペトペト塗り込んで、頭から順にクルクルと全身をマッサージした後、もう一度お腹にペトペト。

それでもまだ少し残っていたので、次はジンジャーに頭からヌリヌリ。

残念ながら、ジンジャーの手・足の分まではありませんでした。

足りなかった分はいつものシャンプーでシャンプー液を作り、ジンジャー・コナンと洗ったあと、最後に銀河のシャンプーを洗い流しました。

結果・・・今のところ銀河のお腹にアレルギー反応は出ていないので安心しました。

普段使っているシャンプーも、ワンコに優しい成分だけで作られているからなのかもしれませんが、３頭の洗いあがりに大差は感じられませんでした。

一度お試しでシャンプーしただけでは、このシャンプーの良さは分からないのかも・・・？

銀河のお腹には、繰り返し出来た湿疹による色素沈着があります。

それが少しでも薄くなる魔法のシャンプーに出会える日が、いつかきっと来ますように！

砂煙を上げて・・・

昨日ほどではないけれど、今日も朝からポカポカと暖かくなりました。

そして昨日と違うのは、強い風が吹いていないということです。

最近、外出する機会が多くなった母。

それでも文句も言わず、仔供達はいつも良い仔でお留守番をしてくれます。

そんな健気な仔供達に対し、母は後ろめたい気持ちがいっぱいで・・・。

それでみんなへの罪滅ぼしと言いますか・ご褒美と言いますか そんな思いもあって、今日はみんなを連れてドッグランへ行くことにしました。

うちの仔達同様にお留守番をがんばっていたのが、盲導犬繁殖犬のハートちゃん。

ハートちゃんにもご褒美を！と思い、急なことなのでどうかとは思いましたが、お誘いしてみることにしました。

銀河・ジンジャー･コナン＆ハートちゃん、そして今日始めて会った ちょっと体格の良い柴犬のラン君。

みんな力いっぱい走ったり、急ターン・急ブレーキを繰り返し、楽しそうに駆け回っていました。

そのたび乾いた砂のドッグランでは、砂煙がモウモウと立ち上がりました。

いくら元気なワンコ達でも、ずっと走り続けることは出来ません。

拭いても拭いても顔中砂まみれで、せっかっくの美犬も台無しなジンジャー。

黙々とサッカーボールを追っていたのは、キック・キック小僧の銀河です。

そんな銀河の鼻も痛々しい色になリ始めたので、ボールを片付けてお昼頃に帰ってきました。

また、みんなで遊びに行けると良いね！

乳母見習い･･空振り？

今日も盲導犬繁殖犬のフミちゃん＆赤ちゃん達に会いに行ってきました。

前回の反省を踏まえ、今日はお絞りタオルも忘れずに持って行きました。

しかし、赤ちゃん達の食事回数が４回から３回になり、あいにく食事時間に立ち会うことが出来ませんでした。

私も可愛い我が仔達を家に置いての訪問なので、僅かな時間しか滞在できず残念です。

一日一日、赤ちゃん達はスクスクと成長しています。

人の姿も、しっかり識別出来ているようでした。

私もサークルの外から声をかけてみました。

しかし、赤ちゃん達はみんなブリーディングウォーカーさんの姿を目で追っているようでした。

とは言え１１頭もいますから、抱っこの順番待ちも大変です。

中には待ちきれなくなって、大きな声を上げてアピールをする仔・サークルによじ登ろうとする仔もいました。

そんな元気な兄弟達に踏まれてしまわないように、みんなより少し小さい桃ちゃんは、お隣のサークルでマスコットのワンちゃんと仲良くお昼寝してました。

一番大きい赤ちゃんの体重は、明日には３Ｋｇを超えるでしょう。

そして一番小さい桃ちゃんも、明日には１７００ｇを超えていると思います。

この１１頭の赤ちゃん達がみんな揃って暮らせるのは、あと２週間だけと決まったそうです。

そんな話を聞いていて、私まで全身の力がドヨ～ン抜けてしまうような気がしました。  

フミちゃんの赤ちゃん達-2

２月１３日現在のフミちゃんの赤ちゃん達の様子です。 すっかり仔犬らしくなり、兄弟で仲良くジャレながら遊んでいました。 トイレシートもビニール袋も、仔犬達には目に付く物は何でもみんなオモチャです。 これじゃ、目が放せなくて大変だぁ！

グァオグァオグァオ～

「明日は春一番が吹くでしょう！」と、朝の天気予報で言ってました。

ところが我が家のあたりでは、今朝も1～2時間だけ かなり強い風が吹いていました。

おかげで朝の９時過ぎには、洗濯物がほとんど乾いていました。

強い風が止んだ後は、ポカポカのお散歩日和りとなりました。

それで午後からは、久しぶりに畑の中をのんびりと歩くことにしました。

あぜ道のお散歩で、いつも手を焼くのがジンジャーです。

色々な匂いが気になって仕方がないんです。

今日もまた「お願いだから、もう少し早く歩いてよ。」と言いたくなるほど、情報収集に余念がありませんでした。

牛舎の正面に回り、牛達とご対面するのも久しぶりでした。

最初はみんな平気な顔で、柵に向ってズンズンと歩いて行きました。

しかし、たくさんの牛達に注目されていることに気づいた途端、急に怖くなってしまったコナン。

「グァオグァオグァオ～」と、低い声で警戒します。

苦手なものにこれ以上近づけることは出来ません。

「牛さ～ん、コーちゃんが弱虫さんでゴメンネ～。」と言いながら、柵の真ん前にいる仔供達を引き離しました。

しかし、「帰ろうよ！」と言っても、振り向いてじっと牛舎を見ているコナン。

これもまた『怖い物見たさ』なのかな？

微妙な場所

主人の会社は、祝・祭日などほとんど関係ありません。

だから今朝もいつも通りお弁当を持って、会社に行きました。

そんなわけで母から電話で言われるまで、今日が祭日だってことをすっかり忘れていました。

今日は晴れというには何とも頼りないお天気で、お日様の位置も良く分かりません。

午前中の庭遊びを終えて部屋に戻ると、時計の針はもう１２時半を回っていました。

日差しの少ないこんな日には、外で運動をしてもあまり体も温かくなりません。

部屋に戻り、早速ファンヒーターのスイッチを入れました。

さほど広くもない部屋の中は、すぐにポカポカ温かくなります。

なぜか、微妙な場所でマッタリとくつろぐ我が家のヤングチーム。

ファンヒーターの横に居ても、温かいとは思えないのですが・・・。

それでも「お母さん、ここが一番暖かいんだよ～」みたいな顔で、私の方を見ています。

確かに、その場所なら火傷の心配もないから良いんだけど・・・。

ジンジャー･コナンには、本当は温風の噴出し口が分かっていなかったりしてね。

続・乳母見習い中

今日もちょっとだけ、盲導犬繁殖犬のフミちゃん＆赤ちゃん達に会いに行ってきました。

暖かい日中、赤ちゃ達は産箱からサークルにお引越しするようになりました。

サークルの中にはトイレシートが置いてあり、シートの上で上手にワン・ツーのできる仔もいます。

先週金曜日には、私も哺乳瓶からミルクを飲ませるお手伝いをさせていただきました。

その哺乳瓶も、もう卒業です。

今日お邪魔したときには、みんな食器からミルクが飲めるほどに成長していました。

一人前のワンコのように舌の裏側でミルクをすくい、ピチャピチャと上手に飲むんです。

しかし、私がお手伝いをすると、赤ちゃん達は顔だけでなく、手も足もベトベトです。

要領よく誘導してあげられないから、離乳食やミルクの入った器の中に、手・足まで突っ込んでしまうんです。

そしてベトベトというのなら、私も赤ちゃん達に負けていません。

指先は勿論ですが、セーターの袖口・出っ張ったお腹の辺りなど、気が付くとあちこちに白い離乳食を付けていました。

そんな状況なのでカメラを取り出す余裕などなく、残念ながら赤ちゃん達の成長を写真に収めることはできませんでした。

この次お手伝いさせていただくときは、お絞りタオルの用意を忘れないようにしようと思います。

フリーラン＆デモンストレーション

昨日の午後は、みんなで盲導犬センターへ出かけました。

今回はフリーラン＆盲導犬デモンストレーションが行われました。

集まったパピーの頭数は、いつもより少なかったような・・・？

生後６ヶ月未満の可愛いパピーグループ、６ヶ月から１歳までのグループ、１歳以上の成犬グループに分かれ、それぞれ２度ずつノーリードで走りました。

銀河は他の若いワンちゃん達と一緒になって、一生懸命ボールを追いかけて走っていました。

ジンジャーはボールを１つ確保すると、そそくさと私たちの席に持ち帰り、ボール投げをしようと誘います。

これじゃ普段家の庭で遊んでいるのと同じで、フリーランに参加している意味が無いような？

相変わらずトンネルがお気に入りなコナンは、トンネル内にボールやオモチャを持ち込んで、カミカミをしていました。

さて、後半は盲導犬デモンストレーションです。

今回は訓練犬のハニーちゃんが、お手本を見せてくれました。

普段の何気ない行動の中で、私たちは犬と目を合わせて意思の疎通を図ることがあります。

しかし、盲導犬を必要とするユーザーさんには、目で意思を伝えるアイコンタクトは困難です。

訓練士さん達は時々その原点に戻り、アイマスク着用で訓練状況の確認を行うのだそうです。

しっかり見えていたって、ワンコたちは時に無視したり・おどけたり、常に指示通りに動いてくれるとは限りませんよね。

ユーザーさんと盲導犬の間では、いかに信頼関係を築き上げるかということが、とても重要になるようです。

食いしん坊’S

前に実家の母から届いた大きなサツマ芋、可愛そうにその存在はすっかり忘れられていました。

「あ～ぁ、お芋痩せてきちゃったよぉ。」

気付いた時に使わないとまた忘れてしまいそうなので、朝の片付けの後、早速料理をはじめました。

デッキに出て日向ぼっこをしていた仔供達が順番に様子を伺いにきます。

最初に顔を出したのはコナンでした。

コナンの顔と入れ替わり、覗いていたのは、銀河でした。

どうやら、コナンが銀河に報告に行ったようです。

そして最後にやって来たジンジャーは、我が家のワンコ達の中で一番背が低いのに、背伸びをして一番上から覗いていました。

１０時のおやつには間に合わなかったけれど、焼き上がったスイートポテトが冷めたところで、みんなにわけてあげました。

いつものことですが、今日もまたワンコ用のおすそ分け食べた主人からは「何処がスイートなの？」って顔をされました。

ワンコ用が甘さ控えめなのは当然のこと。

どんなに手間をかけて作ったおやつでも、ワンコたちはアッという間に食べてしまいます。

「ご馳走様！」の声を聞くことはできませんが、仔供達のこんな満足げな顔を見たら、また作ってあげようって気になりますよね！

乳母見習い中

今日もまた、繁殖犬フミちゃん＆赤ちゃん達に会いに行ってきました。

赤ちゃん達が離乳食を始めて、今日で７日目になるのかな？

現在、赤ちゃん達の食事は１日４回ということで、本日２度目のお食事タイムに立ち合わせていただきました。

足が滑らないようバスタオルの上で上手に踏ん張って立ち、お茶碗の中に勢い良く顔を突っ込んで夢中で食べていました。

お茶碗の中が綺麗になるのとは逆に、赤ちゃん達の顔は離乳食で真っ白になりました。

乳母見習い中の私にとって、仔犬たちの成長は驚きの連続です。

今日もまた一つ、赤ちゃん達が離乳食を自力で食べていることにビックリしました。

それは犬も人間も赤ちゃんはみんな、スプーンで口に運んでもらって食べるものだと勝手に思い込んでいたからです。

離乳食の後は、まだ少し隙間の空いているお腹を、哺乳瓶のミルクで満たします。

哺乳瓶から飲む時にも赤ちゃん達の前足は、ママのおっぱいを飲むときと同じように、ギュッギュ ギュッギュと動き続けます。

ミルクを飲ませながら赤ちゃん達に見つめられ、見習い乳母の私も少しだけママの気分を味わいました。

みんなより少し小さい桃ちゃんは、現在フミちゃんママのおっぱいを独占中。

自宅に帰ると「お母さんだけ、美味しいもの食べたでしょう？」と、銀河・ジンジャー・コナンが揃って私に近づき、鼻先をクンクンと押し付けてきます。

改めて良く見ると、私の服のあちこちには、ゴワゴワに固まった白い離乳食がついたままでした。

そう言えば、この離乳食からはとても美味しそうな、甘いミルクの香りがします。

「確かにお母さんは食いしん坊だよ。でも これはお母さんが食べたんじゃないから！」

一応、そう言って聞かせたのですが、しばらくの間 みんな私のことを疑わしげな目で見ていました。

毎日お世話をしているブリーディングウォーカーさんの大変さ、なんとなく分かってきたような気がします。

話だけ・想像だけでは分からないことって、いろいろありますからね！

足手まといにならないことを心がけ、機会があればまた乳母見習いに行きたいと思っています。

パピー訪問

昨日は午後から盲導犬センターの訓練士さんが、コナンの家庭訪問に来てくださいました。

主な目的は盲導犬パピーの日常生活の様子確認や、パピーウォーカーからの困り事の相談を受けること等です。

いろいろお話をしている中で、「何か問題点や困っていることはありませんか？」と、何度か聞いてくださいました。

その度「コナンはとっても良い仔だし・・・特には・・・」という言葉しか出て来ませんでした。

その後、いつものお散歩コースを少しだけ一緒に歩いていただきました。

ありました！ありました！

すっかり忘れていた、大きな困りごとが。

１２月のパピー訪問の時にお散歩中の引っ張りを見ていただいて、その日から、コナンはイージーウォークハーネスの着用を始めました。

あれから約５０日、コナンだけ１日３回のお散歩で上手に歩けるように練習を続けました。

その成果を見ていただきたかったのですが、残念なことにほとんど成果が出ていないんです。

それどころか、訓練士さんと一緒のお散歩が嬉しくて、いつも以上に浮かれているコナン。

お散歩中ずっと「ヒィ～ヒィ～」と雄たけびを上げ、おまけに「ウッホ ホイのホ～イ！」と噴出しを書き足したくなるような歩き方をしていました。

そんな様子を見ていた訓練士さんから、「コナンのママ･マロンちゃんも、訓練当初はこんな感じだったから・・・」と、慰め？のお言葉を頂いてしまいました。

「コーちゃん、お母さん ちょーっとはずかしかったよ。」

この次にお散歩の様子見ていただける時には、せめて雄たけびだけでも治っていますよ～に！

節分→立春

毎年お正月が過ぎると、実家の母から節分用の豆が届きます。

今時、日本中何処のスーパーにも節分の豆まき用炒り大豆なんて売っています。

だからわざわざ送ってくれなくても良いのですが、これも私達家族を思う母の親心なので、ありがたく受け取ることにしています。

母が送ってくれるのは、お寺でご祈祷をして頂いた福豆。

スーパーに並んでいる豆よりも、多少なりともご利益が有ると信じているのでしょう。

そんなわけで、昨夜は母から届いた豆で豆まきををしました。

枡に入れるほどの量でもないので、味気ないとは思いましたがステンレスのタッパーに入れました。

容器を振るとカラカラと豆の動く音がして、仔供達にも俄然ファイトが沸いてくるようです。

「福は～内！鬼は～外！」 「福は～内！鬼は～外！」

銀河もジンジャーも、今年始めて参加したコナンも、みんな大喜びで豆を拾って食べました。

一番嬉しそうにシッポを振っていたのは銀河です。

だけど落ちた豆がすぐには見つけられない銀河は、要領の良いコナンや動きの素早いジンジャーに、先を越されてばかりでした。

銀河にも、そろそろ老眼の兆候が出てきてるってことなのかなぁ・・・。

そして今日は立春。

暦の上では今日から春ですね！

そうは言っても風が冷たく春と呼ぶにはまだ少し頼りない日差しの中、みんな元気いっぱい遊びました。

フランちゃんの近況

昨日の天気予報では、「明日は午後から厚い雲が広がり・・・」と言ってましたよね？

それで「シャンプーをするなら今日しかない！」と思って昨日は午後から大急ぎで仔供達のシャンプーをしたのに、今日のこの良く晴れたポカポカ陽気は何？

こんなことなら昨日の午後、急いでシャンプーしなくても良かったのにね。

今朝、フランちゃんのママから、お手紙とたくさんの写真が送られてきました。

それはご家族で東京お台場へ出かけた時の写真や、初詣の写真。

それから家の中でくつろいでいる写真や、先月満２歳のお誕生日を迎えてお祝いのケーキを前にした写真等などです。

どの写真からも、フランちゃんが可愛がって頂いている様子が伝わって来るようでした。

我が家から巣立ったパピーの中には、連絡先が分からない仔もいます。

どの仔もみんな、フランちゃんのように幸せに暮らしていますように！

フミちゃんの赤ちゃん達

2月1日に撮影したフミちゃんの赤ちゃん達です。 私の理解力が足りないからだと思うのですが、ひとつのブログに写真とビデオの両方を貼ることができませんでした。

カメラを持って・・・

一昨日から昨日の午前中にかけ、台風並みの強風が吹いていました。

この強風の影響で、家の近くを走るＪＲも数本運休になったようです。

お隣の畑では栗の葉っぱを堆肥として使用するため、大きな穴を掘って春まで落ち葉を休ませています。

そのほとんどがこの２日間の強風で舞い上がり、葉っぱにも意思があるのか？って思いたくなるほど、みんな家の庭に集まってくるんです。

おかげで、１００円ショップの箒をまた１本ダメにしてしまいました。

金曜日、盲導犬繁殖犬フミちゃんと赤ちゃん達に会いに行ったのに、カメラを持っていくのを忘れたことはブログにも書きました。

夜になって会社から帰った主人に「今日、カメラを持って行くの忘れちゃってね・・・」と話しました。

すると「自分だけ可愛い仔たちを見てきて、ズルイよぉ！」と、大ブーイングです。

それで度々の訪問で申し訳ないと思いつつ、昨日の日曜日にまた主人と一緒にフミちゃん＆赤ちゃん達に会いに行ってきました。

一番小さかった桃ちゃんの体重も1Ｋｇを超え、昨日の朝の時点で１０１０ｇになっていました。

一番発育の早い赤ちゃんは昨日の朝１９４０ｇだったので、今日は２ｋｇを超えていると思います。

生後３週間が過ぎ、土曜日からは緩く溶いた離乳食を舐める練習も始められたそうです。

この頃から、徐々に赤ちゃん達の個性が現れてくるようです。

ママのフミちゃんに一番似ている仔が、あずきちゃん。

数日前から、バスタオルで包んだペットボトルが産箱の四隅に置いてあります。

湯たんぽ代わりに置いてあるのかと思って聞いてみると、理由はそれだけではありませんでした。

これは獣医さんからのアドバイスで、ママが一緒にいなくても、お腹いっぱいの赤ちゃん達はこのバスタオルの塊にもたれ、安心して眠るのだそうです。

『良いもの見せてもらった！』・・・これは人騒がせなうちの主人の感想です。

元気な赤ちゃん達を見ていると、こちらにも活力が満ちてくるような気がします。